대부분의 인디 iOS 개발자는 경쟁사 리서치를 한 번 하고 나서 멈춥니다. 첫 메타데이터 업데이트 전에 경쟁사 등록 페이지 몇 개를 열어 사용 중인 키워드를 메모해 두고, 그 정보를 그대로 묻어 둡니다. 다음 업데이트를 계획할 무렵이면 그 리서치는 이미 몇 주, 혹은 몇 달 전의 것이 됩니다.
문제는 경쟁사의 메타데이터가 끊임없이 변한다는 점입니다. 경쟁사가 제목이나 부제목을 바꾸면, 당신이 달리고 있던 키워드 경쟁은 당신도 모르는 사이에 완전히 바뀌어 버립니다.
다음 메타데이터 업데이트 전에, 무엇을 확인하고 발견한 정보를 어떻게 활용해야 하는지 살펴봅니다.
경쟁사의 순위보다 ‘변동’이 더 중요한 이유
대부분의 ASO 글은 경쟁사가 어디에 랭크되어 있는지에 초점을 맞춥니다. 그것은 기준선 데이터로서 유용합니다. 하지만 더 큰 레버리지를 만드는 질문은 ‘무엇이 바뀌었는가’입니다.
“habit tracker”에서 6개월 동안 상위 5위를 유지하고 있는 경쟁사는 특별히 흥미로운 존재가 아닙니다. 반면, 이번 주에 “habit tracker”에서 상위 10위 밖으로 밀려나면서 동시에 부제목에 “daily routine app”을 추가한 경쟁사는 매우 흥미로운 존재입니다.
그 변동은 두 가지 중 하나를 알려줍니다. 그들이 “habit tracker”를 충분히 오래 테스트한 끝에 효과가 없다고 판단했거나, 아니면 그 검색어의 전환율이 순위를 유지할 만큼 좋지 않게 되었다는 것입니다. 어느 쪽이든, 이전에 경쟁이 있던 자리에 이제 잠재적으로 빈 차선이 생겼다는 뜻입니다.
읽어 볼 가치가 있는 네 가지 신호
경쟁사의 모든 변경이 동일한 정보적 무게를 갖는 것은 아닙니다. 주목해야 할 지점은 다음과 같습니다.
제목 변경. 제목 변경은 드물고 의도적입니다. 경쟁사가 앱 이름을 업데이트할 때, 그들은 의미 있는 성과를 얻을 수 있다고 믿고 실제 순위 리스크를 감수하는 것입니다. 그 키워드가 당신의 타깃과 겹친다면, 앞으로 3주 동안 그 영역에서 자신의 순위 변동을 지켜보세요.
부제목 변경. 부제목은 App Store에서 두 번째로 높은 순위 가중치를 가지므로, 가장 활발한 ASO 실험이 일어나는 곳입니다. 경쟁사가 부제목을 업데이트할 때, 그들은 30자를 걸 만한 가치가 있다고 생각하는 것이 무엇인지 알려줍니다. 이것은 주 단위로 관찰할 수 있는, 가장 실행에 옮기기 쉬운 경쟁 신호입니다.
새롭게 상위 10위에 진입한 키워드. 경쟁사가 이전에는 노출되지 않던 키워드에서 갑자기 랭크되기 시작했는데 이를 설명할 만한 제목이나 부제목 변경이 보이지 않는다면, 그들의 키워드 필드가 바뀌었을 가능성이 높습니다. 그곳에 새로 추가된 항목은 그들이 새로운 영역을 개척하고 있다는 신호입니다.
더 이상 랭크되지 않게 된 키워드. 이것은 대부분의 팀이 놓치는 신호입니다. 경쟁사가 이전에 보유하던 키워드에서 떨어졌을 때, 그 순위는 이제 더 따내기 쉬워졌을 수 있습니다. 그 검색어에 가해지던 경쟁 압력이 막 낮아진 것입니다. 검색량이 여전히 실재한다면, 타깃으로 삼을 가치가 있습니다.
한 글자를 쓰기 전에, 신호를 어떻게 활용할 것인가
경쟁사의 변동을 관찰하는 것은, 그로 인해 당신의 행동이 바뀔 때 비로소 의미가 있습니다. 신호를 구체적인 의사결정으로 전환하는 방법은 다음과 같습니다.
당신이 보유하지 않은 키워드에서 경쟁사가 빠진 경우. 그것을 성장 티어 타깃 목록에 추가하세요. 상위 10위의 경쟁이 옅어졌다면, 당신의 순위 획득 가능성은 막 높아진 것입니다. 다음 키워드 필드 업데이트에 끼워 넣으세요.
당신이 보유한 키워드에 경쟁사가 진입한 경우. 즉시 반응하지 마세요. 당신이 랭크하고 있는 검색어에 경쟁사 한 곳이 진입했다고 해서 자동으로 순위가 떨어지는 것은 아닙니다. 어떤 변경이든 가하기 전에, 앞으로 21일 동안 순위 변동을 모니터링하세요. 같은 주에 두 곳 이상이 같은 검색어에 진입했다면, 그것은 실제 수요의 신호입니다. 그곳에 베팅을 강화할지, 아니면 압력이 덜한 인접 검색어를 찾을지 판단하세요.
당신도 노리고 있는 검색어로 경쟁사가 부제목을 바꾼 경우. 그들은 그 특정 검색어에서 당신을 향한 순위 가중치를 막 높인 것입니다. 당신의 선택지는, 같은 키워드에 당신의 제목이나 부제목으로 더 많은 가중치를 실어 강화하거나, 부제목에서 직접 경쟁하지 않는 관련되면서도 차별화된 검색어로 전환하는 것입니다.
경쟁사가 업데이트한 키워드에 눈에 띄는 상위 5위 경쟁이 없는 경우. 그 키워드는 보이는 것보다 검색량이 낮거나, 아니면 다른 모두가 놓쳤거나 둘 중 하나입니다. 검색량 추정치를 확인하세요. 수요가 실재하고 강력한 메타데이터로 그것을 보유한 경쟁사가 없다면, 다음 업데이트 주기에서 테스트해 볼 가치가 있습니다.
업데이트 전 체크리스트
메타데이터를 업데이트할 때마다, 경쟁사 키워드 리뷰를 위해 15분을 확보하세요.
- 추적 중인 키워드 세트 전체에 대해 상위 5개 경쟁사의 순위 이력을 가져옵니다
- 지난 3~4주 동안 제목이나 부제목에 변경이 있었는지 파악합니다
- 지난 업데이트 이후 상위 10위 순위를 얻거나 잃은 경쟁사를 기록합니다
- 경쟁사가 빠졌으면서 당신이 현재 보유하지 않은 키워드에 표시를 해 둡니다
- 자사의 핵심 검색어에서 상위 5위에 새로운 경쟁사가 나타났는지 확인합니다
이 결과물을 당신이 계획 중인 키워드 변경과 대조하세요. 목적은, 막 따내기 쉬워진 순위에서 멀어지는 업데이트가 되지 않도록, 그리고 막 더 혼잡해진 영역으로 향하지 않도록 확인하는 것입니다.
리뷰는 ‘나중’이 아니라 ‘먼저’
이것을 메타데이터 업데이트 이후가 아니라 이전에 해야 하는 분명한 이유가 있습니다.
업데이트를 푸시하면, 당신의 키워드 신호는 2~3주의 인덱싱 기간에 들어갑니다. 그 기간 동안 당신은 자신의 선택에 묶여 있는 상태입니다. 그 기간에 일어나는 경쟁사의 움직임은 추적할 수 있는 맥락은 되지만, 다음 릴리스 전까지는 대응할 수 없습니다.
업데이트 이후에 경쟁사의 움직임을 확인하면, 당신은 항상 의사결정이 끝난 뒤편에서 데이터를 들여다보게 됩니다. 점검은 먼저 하세요. 최신 정보로 의사결정을 하세요. 그런 다음 결정에 전념하고 기다리세요.
빈도에 관하여
대부분의 인디 앱은 메타데이터 업데이트를 4~8주마다 합니다. 그것이 경쟁사의 움직임에 대응하는 자연스러운 주기입니다. 업데이트 사이에는 모니터링만으로 충분합니다.
경계해야 할 것은, 당신의 업데이트 3주 전에 큰 제목이나 부제목 변경을 한 경쟁사를, 이미 새 키워드 세트에 전념해 버린 뒤에야 알아차리는 상황입니다. 주 단위 모니터링이 그 간극을 메워 줍니다.
그 효과는 어느 한 주만 떼어 놓고 보면 극적이지 않습니다. 그것은 릴리스 주기를 거듭할수록 쌓여 갑니다. 매번 업데이트 전에 경쟁사의 움직임을 추적하는 개발자는, 그것을 한 번만 하는 리서치 단계로 취급하는 개발자보다 일관되게 더 나은 키워드 베팅을 합니다. 모든 업데이트는 새로운 베팅이며, 그것이 놓이는 환경은 매주 변하기 때문입니다.